燕朔逢窮臘，江南拜(bai)小(xiao)年。

歲時生(sheng)處樂，身(shen)世死為緣。

鴉噪(zao)千山雪，鴻飛萬里天。

出(chu)門意寥(liao)廓，四(si)顧但茫然。

——《小年》文天(tian)祥(xiang)

立春之后，大地有回暖之勢，而小年的(de)到(dao)來(lai)，則意味著春節(jie)的(de)開始。

其實小年在(zai)各地有不同的(de)概念(nian)和日期，北方(fang)地區(qu)是臘月二十(shi)三(san)，南方(fang)地區(qu)是臘月二十(shi)四(si)，江浙滬地區(qu)把“臘月廿四(si)”和“除夕前一(yi)夜(ye)”都稱為小年。

南(nan)(nan)京地(di)區稱正月十五的元宵節(jie)為小(xiao)年(nian)，云南(nan)(nan)部分地(di)區是(shi)正月十六，西南(nan)(nan)和北方部分少數(shu)民(min)族地(di)區是(shi)除夕。

小年(nian)也(ye)意味著人們(men)開始準備年(nian)貨，準備干(gan)干(gan)凈凈過個好(hao)年(nian)，表(biao)示(shi)新(xin)(xin)年(nian)要有新(xin)(xin)氣象，表(biao)達了中(zhong)國(guo)勞動人民一種辭舊迎新(xin)(xin)、迎祥納福的美(mei)好(hao)愿望(wang)。

小年由來

農歷(li)十二月二十三和(he)二十四，是(shi)中國(guo)民間傳統的祭灶日，又稱“小年”。

傳說灶(zao)(zao)王爺原(yuan)為(wei)平民張生，娶妻(qi)之后終日(ri)花天酒地(di)，敗盡家(jia)業淪落到(dao)上街行乞。一天，他乞討到(dao)了(le)前妻(qi)郭丁香家(jia)，羞愧難當(dang)，一頭鉆到(dao)灶(zao)(zao)鍋底下燒死了(le)。

玉帝知(zhi)道后，認(ren)為張生能(neng)回心轉意，還沒壞到(dao)(dao)底，既然(ran)死(si)在了鍋(guo)底，就把(ba)他(ta)封為灶(zao)(zao)(zao)王，每年臘月(yue)二(er)十三(san)、二(er)十四(si)上(shang)天匯(hui)報，大(da)年三(san)十再回到(dao)(dao)灶(zao)(zao)(zao)底。老百姓(xing)覺得灶(zao)(zao)(zao)王一(yi)定(ding)要(yao)敬重，因為他(ta)要(yao)上(shang)天匯(hui)報。于是(shi)，民間就有了臘月(yue)二(er)十三(san)、二(er)十四(si)的祭灶(zao)(zao)(zao)“小年”，祈(qi)求(qiu)來(lai)年平安和財(cai)運。

小年習俗

祭灶王

小年(nian)這(zhe)天(tian)，也是民(min)間祭灶(zao)的(de)日子(zi)。民(min)間傳(chuan)說，每年(nian)臘月(yue)二十三，灶(zao)王爺都(dou)要上天(tian)向玉皇大(da)帝稟報這(zhe)家人的(de)善惡，讓(rang)玉皇大(da)帝賞罰。因(yin)此送灶(zao)時，人們(men)在灶(zao)王像前(qian)的(de)桌案上供放糖果(guo)、清水、料豆(dou)、秣草;其中，后三樣是為(wei)灶(zao)王升天(tian)的(de)坐(zuo)騎備料。

大(da)年(nian)三十(shi)的(de)晚上，灶(zao)(zao)王還(huan)(huan)要與諸神(shen)來人(ren)間過年(nian)，那天還(huan)(huan)得(de)有“接(jie)(jie)灶(zao)(zao)”、“接(jie)(jie)神(shen)”的(de)儀(yi)式。等(deng)到家(jia)家(jia)戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶(zao)(zao)神(shen)以后，便輪到祭拜祖宗。

掃塵土

過(guo)了(le)小(xiao)年(nian)，離春節(jie)只剩下六、七天(tian)了(le)，過(guo)年(nian)的準備工作顯得更加(jia)熱烈了(le)。要徹底打掃室內，俗稱掃塵，掃塵為(wei)的是(shi)除舊迎(ying)新，拔除不祥。各家各戶都要認真徹底地進(jin)行清掃，做到窗明幾凈。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年(nian)畫等等。

貼春聯

家家戶(hu)戶(hu)都(dou)要寫春聯。民間講究有神必貼，每門必貼，每物(wu)必貼，所以春聯數量多(duo)，內(nei)(nei)容全。神靈前的(de)對聯特(te)別講究，多(duo)為敬仰(yang)和祈福之言。大門上的(de)對聯，是一家的(de)門面，特(te)別重視，或抒情，或寫景(jing)，內(nei)(nei)容豐富，妙語聯珠。

洗浴

大(da)人(ren)、小(xiao)孩都要洗浴、理發(fa)。民間有“有錢沒錢，剃頭(tou)過年”的說法。呂梁地區講究(jiu)臘月二(er)十七日洗腳(jiao)(jiao)。這天傍晚(wan)，婆姨汝(ru)子都用開水洗腳(jiao)(jiao)。不懂事的女(nv)孩子，大(da)人(ren)們也要幫她把腳(jiao)(jiao)擦洗干(gan)凈，不留一點污穢。